Het paleis van Knossos is de belangrijkste opgraving van Kreta. Destijds was Knossos de hoofdstad van het eiland. De stad bevond zich rondom de heuvel waarop het paleis was gebouwd. Het wordt beschouwd als de oudste stad van Europa en was eeuwenlang ook de grootste. Deze wonderlijke ruïnestad bevindt zich 20 minuten ten zuiden van de stad Heraklion en is de populairste bezienswaardigheid van Kreta!
De geschiedenis van Knossos
Het gebied kent een enorm lange geschiedenis en is van 7000 v.C. tot ongeveer 1500 v.C. bewoond geweest. In zijn glorietijd telde de omliggende stad ruim 100.000 inwoners. Het paleis is vermoedelijk zo’n 4000 jaar oud en zou in 1900 v.C gebouwd zijn. Het was het centrum van de Minoïsche beschaving gedurende de Bronstijd en vormde het burgerlijke, religieuze en economisch centrum van Knossos.
De uitbarsting van de vulkaan op Santorini in 1628 V.C. heeft geleid tot een enorme aardbeving, gevolgd door een tsunami waardoor het paleis verwoest werd. Vervolgens is de stad opnieuw herbouwd. Uiteindelijk zou het paleis rond 1375 v.C. compleet zijn verlaten, wat ook het einde betekende van de Minoïsche beschaving. De overblijfselen die we vandaag nog kunnen bewonderen zijn dus van het herbouwde paleis. Helaas heeft deze archeologische opgraving veel te lijden gehad waardoor het grootste gedeelte compleet verwoest is.
Van alle opgravingen en paleizen die in Griekenland zijn ontdekt was het paleis van Knossos het grootste, meest complexe en meest vooruitstrevende van allemaal. Het paleis zou gebouwd zijn door Deadalus, een van de grootste architecten in de Griekse geschiedenis.
De connectie tussen Knossos en de Griekse mythologie
Knossos heeft een sterke associatie met de Griekse mythologie. Koning Minos zou een labyrint hebben gebouwd om de dodelijke Minotaurus op te sluiten. Ook het bekende verhaal van Daealus en Icaros zou zicht volgens de Griekse mythologie afspelen in de Minoïsche tijd.
Bezoek ook het Archeologisch museum van Heraklion
Een bezoek aan Knossos is niet compleet zonder een bezoek aan het Archeologisch museum van Heraklion. Na je bezoek van de populaire opgraving raden wij je aan om het museum te bezoeken. Dit is na het Acropolis museum in Athene het populairste museum van Griekenland. Alle exposities in het museum zijn uitsluitend afkomstig van de archeologische vindplaatsen uit Kreta. Op de eerste verdieping zijn originele muurschilderingen van het Knossos paleis te bewonderen. Uniek in zijn soort is de beroemde Schijf van Phaistos, met hiërogliefen en ideogrammen. De betekenis van deze schijf is bij onderzoekers nog steeds onbekend.
Bereikbaarheid
Knossos is erg gemakkelijk te bereiken, zowel met eigen vervoer als met het openbaar vervoer. Heb je een auto of scooter tot je beschikking? Er is genoeg (gratis) parkeergelegenheid naast de ingang. Indien je geen eigen vervoer hebt kun je de bus vanuit Heraklion nemen of met de taxi gaan. De taxi is niet erg duur; zeker wanneer je met meerdere personen gaat is dit een goede optie. Vanuit Heraklion is het een rit van ongeveer vijf kilometer.
Tips voor je bezoek naar Knossos
- Een bezoek aan Knossos kan afhankelijk van jouw voorkeuren 1-2 uur duren.
- De beste periode voor een bezoek aan Knossos is in het voor- en najaar. Dan is het minder warm en minder druk.
- Ga je het in de zomer bezoeken? Probeer dan vroeg in de ochtend of laat in de middag te gaan om de grote hitte te vermijden. Het is een open plek en je hebt niet overal schaduw.
- Indien je op een warme dag gaat, neem dan zeker een flesje water mee (die kan je ook daar kopen). Een pet of hoed is ook aan te raden.
- Nog een tip voor als je in de zomer gaat: smeer je in! Zeker als je in de middag gaat kan de zon fel zijn. Smeer je van te voren in om te voorkomen dat je verbrand.
Lees ook: De 4 beste hotels in Heraklion centrum
» Terug naar overzicht